Wer führt die Bewegung? Genf oder Paris?

Während der Kreta-Krise, übten die Jungtürken scharfe Kritik an Sultan Abdülhamid II. wegen angeblicher Passivität. Als es jedoch zum Krieg kam, traf das Zentralkomitee des KEF in Genf unter Murad Bey die Entscheidung, bis zum Kriegsende die osmanische Regierung nicht mehr zu kritisieren. Der osmanische Sieg löste bei den Jungtürken Euphorie aus. Doch während des Krieges kam es zu Streitigkeiten zwischen dem KEF-Paris und KEF-Genf. Während Ahmed Rıza in Paris dem KEF-Genf vorwarf, konservativ-islamische Ideen zu vertreten, die nur nach der Verbesserung der Lage der Muslime strebten und zur antichristlichen Stimmung im Reich keine oppositionelle Stellung bezögen, richtete Murad Bey eine "aufrichtige Warnung" an Paris, in der er diese Beschuldigungen zurückwies.^[8]
Sultan Abdülhamid II. nutze die nach dem Sieg über Griechenland entstandene günstige Situation für die Beseitigung der jungtürkischen Opposition, welche in zwei Lager gespalten war. Er ließ durch diplomatische Vertreter in Paris einen Gerichtsprozess in Gang setzen, um Ahmed Rıza und die KEF-Paris endgültig aufzureiben. Zur gleichen Zeit entsandte er Ahmed Celaleddin Paşa zu Murad Bey nach Genf um mit ihm zu verhandeln. Aus den Verhandlungen ging im Juli 1897 hervor, dass im Osmanischen Reich Reformen durchgeführt werden und für die Jungtürken eine Generalamnestie erklärt wird. Murad Bey und die Jungtürken des KEF-Genf kehrten, bis auf einige wenige, nach Istanbul zurück und beendeten somit ihre Arbeit in der Schweiz. Dies war ein schwerer Schlag für die jungtürkische Bewegung.^[9]

Doch es wurden keine neuen Reformen eingeleitet. Die verbliebenen Mitglieder des KEF-Genf Dr. Ishak Sükuti, Tunalı Hilmi, Ahmed Nuri , Çürüksulu Ahmed, Ali Kemal und Midhad Bey trafen sich am 17. August 1897 um über eine Wiederaufnahme ihrer Arbeit zu beraten. Man beschloss abzuwarten, da sie die Hoffnung hatten, der Sultan würde sein Versprechen gegenüber den Jungtürken einhalten und neue Reformen durchführen. Doch anstatt Reformen, folgten Verhaftungen in Istanbul, in der 77 Jungtürken festgenommen und nach Tripolis und Fezzan ins Exil geschickt wurden. Dies führte dazu, dass das KEF-Genf seine Arbeit erneut aufnahm und am 1. Dezember 1897 seine Erstausgabe der Zeitung "Osmanlı" (der Osmane) herausgab. Somit war der alte Gegenspieler von Ahmed Rıza (KEF-Paris) wieder aktiv geworden und die Führung der gesamten Jungtürkenbewegung verlegte sich von Paris nach Genf.
Das KEF-Genf unterschied sich von Paris darin, dass sie auf eine islamische Rhetorik zurückgriffen, in der die Maßnahmen des Sultans gegenüber den Jungtürken als unislamisch eingestuft wurden. Außerdem versuchten die Jungtürken in Genf, gemeinsam mit der armenischen Organisation Daschnaktsutyun (die später eine maßgebende Rolle innerhalb der armenischen Terrorbewegung spielen sollte), gemeinsame Aktionen gegen die Regierung des Sultans zu planen. In der Kreta-Krise richteten die Jungtürken erneut Protest gegen den Sultan ein, verurteilten scharf die Entscheidungen der Großmächte und selbst "unser Freund", der deutsche Kaiser, habe die osmanische Regierung in dieser Angelegenheit nicht unterstützt. Auch in der mazedonischen und albanischen Frage waren sich die Jungtürken einig:
"Ach! Nur das albanische Volk blieb von den Osmanen übrig, das der Türke, den die Regierung zwang, alle möglichen schlechten Wege einzuschlagen, nicht hasste. Nunmehr wird er seine Sympathie auch für sie verlieren. Auch die Albaner werden sich vom Gefühl hinreißen lassen, sich von dem Türken zu entfernen, von dem sie mit Gewehrkolben geschlagen werden. Schande! Albanien ist den griechischen, bulgarischen, serbischen und österreichischen Konspirationen zum Opfer gefallen. Sowohl für die Regierung, als auch für diejenigen, die sich Osmanen nennen, ist es in diesem Moment Pflicht, nützliche Maßnahmen zu ergreifen^{." [10]}
Um die osmanischen Besitzungen auf dem Balkan, vor der Zersplitterung durch mazedonische-, albanische und serbische Komitees zu verhindern, wies der Jungtürke Tunalı Hilmi Bey auf eine wichtige Maßnahme hin, um das Nationalitätsproblem endgültig zu beseitigen. Es sollten viele Schulen gegründet werden, um eine "echte osmanische" Erziehung der Jugend zu verwirklichen. Den Eltern sollte erklärt werden, dass das "Osmanesein" gar nichts gegen ihre Nationalität beinhaltet. Durch die Erziehung in diesen Schulen sollten die falschen Ansichten über das "Osmanesein" beseitigt und seine Vorzüge erklärt werden. Auf diese Weise würde jeder zum "vollständigen Osmanen" und würde die Feinde des Osmanentums bekämpfen. Hier lässt sich eine erste Form des Gedankens einer Osmanisierungspolitik als eine Maßnahme für die Lösung der Nationalitätsprobleme feststellen. ^[11]
In einer Bittschrift an den Sultan hieß es: "Die Regierungen, die wie das osmanische Territorium und der osmanische Staat unterschiedliche Volksgruppen besitzen, tragen so große Verantwortung, dass sie sogar das Ende in Form eines Zusammenbruchs verursachen können. Denn: Wie sehr auch nach wie vor der Bedingung, unter dem Schutz der Souveränität des eigentlichen Staates ewig zu leben, gefolgt wird, kann die Entstehung von großen Ideen, wie z.B. die jetzige schlechte Lage mit Gewalt zu beseitigen und für dieses erhabene Ziel opferfreudig zu arbeiten, weil es das Gefühl zu gehorchen ein bisschen beeinträchtigen wird, aufgrund der Verschiedenheit der Volksgruppen nicht ganz als eine gute Vorbereitung betrachtet werden. Insbesondere, weil die Hoffnung auf Frieden und Rettung gestorben ist, trifft man Bevölkerungsgruppen, welche die Rettung in der Trennung suchen, wobei sie die Nationalität zur Grundlage ihrer Bewegung machen. Es entsteht untereinander Uneinigkeit, Zwietracht und ein Mangel an Harmonie. Wenn nicht unverzüglich effektive Maßnahmen getroffen werden, Gott möge es verhüten, kann der allgemeine Untergang tatsächlich eintreten. Unsere Lage ist ja auch genauso seit einigen Jahren."^[12]